Les Vallée Pellice, Vallée Germanasca et bas Vallée Chisone sont marqués par l’histoire des Vaudois, la communauté religieuse des disciples d’un marchand lyonnais du XIIe siècle, nommé Valdo, qui vécut dans ces vallées au Moyen-Âge et adhéra ensuite à la Réforme protestante. Au cours du XVIIe siècle, les Vaudois du Piemonte, tout comme les protestants du Dauphiné, furent violemment persécutés et contraints à l’exil. Nombre d’entre eux, après s’être tout d’abord réfugiés dans la région de Genève puis en Allemagne, décidèrent par la suite d’entreprendre un voyage de retour, non sans encombres.
Leur Route de l’exil en 1686 et la Glorieuse Rentrée en 1689, une marche épique au cours de laquelle ils durent affronter les troupes françaises et savoyardes pour retourner dans leur terre d’origine, sont aujourd’hui deux itinéraires de randonnée à parcourir en plusieurs étapes et qui font partie du projet européen Le strade dei Valdesi
Après avoir risqué d’être anéantis au XVIIe siècle, ce n’est que vers la moitié du XIXe siècle que les Vaudois se sont vus reconnaître leurs propres droits et continuent depuis de vivre dans leurs vallées où, cas unique sur l’ensemble du territoire italien, ils représentent une très importante communauté protestante.
